Ça n'a jamais été facile d'être un comique. Dans les années 1950, les comédiens étaient parfois arrêtés pour ce qui était considéré comme du matériel 'obscène et obscène'. Dans les années 1960, les comédiens ont fait des listes vilaines du gouvernement pour leurs idées politiques subversives. Dans les années 1970, alors que le boom de la comédie commençait à décoller, des lieux prestigieux comme The Comedy Store refusaient même de payer de l'essence aux bandes dessinées qui attiraient les foules. (Aujourd'hui, bien sûr, l'argent du gaz serait de l'argent.) Mais après des années à être considérée comme l'un des arts inférieurs, la comédie obtient enfin un certain respect.

Prenez le National Comedy Center -- s'il vous plait ! (*rimshot*) Ouvert en 2018 dans la ville natale de Lucille Ball, Jamestown, New York, le musée consacré aux trucs drôles a déjà amassé une impressionnante collection d'artefacts comiques, y compris les archives de carrière de Carl Reiner, le Grammy Award de George Carlin et des notes manuscrites, La chemise bouffante de Seinfeld et des notes de Joan Rivers sur la façon de gérer les chahuteurs. C'est le Smithsonian du slapstick ! Heck, même John Mulaney est fan.

Mais ce n'est pas le seul signe que l'Amérique a décidé que la comédie était importante sur le plan culturel. Une multitude de nouveaux documentaires racontent les histoires de vie des bandes dessinées sur un ton auparavant réservé aux héros de guerre et aux lauréats du prix Nobel :

* Le rêve américain de George Carlin - un opus de près de quatre heures du réalisateur Judd Apatow - raconte la vie du défenseur furieusement drôle de la liberté d'expression pendant six décennies ;

* Robin Williams : Viens dans ma tête explore la carrière d'un homme dont le cerveau comiquement hyperactif s'est retourné contre lui;

* Et Rob Reiner a annoncé un nouveau documentaire sur son meilleur ami d'enfance, le comédien et cinéaste Albert Brooks .

De toute évidence, nous ne considérons plus les comédiens simplement comme des personnes qui vaporisent de l'eau de Seltz sur leur pantalon pour nous distraire de nos soucis. En fait, certains prétendent que les comédiens sont nos philosophes des temps modernes . Le comique Pete Holmes accepte à contrecœur, concédant que 'peu de comédiens aimeraient dire cela parce que cela les fait sonner comme de grands a ** trous. Mais la vérité est, mon travail consiste à regarder tout ce qui se passe à l'intérieur et à l'extérieur de moi, puis d'articuler cela .”

Eh bien, cela semble certainement important ! Il semble que la comédie ferait bien d'embrasser cette notion – ou le fait-il? Le regretté Norm MacDonald a senti quelque chose de drôle à propos de tout cela, qu'il partage dans son spécial posthume sur Netflix, Norm MacDonald : Rien de spécial :

Rodney Dangerfield (dont les propres notes manuscrites sont exposées au National Comedy Center) comprendrait pourquoi cela pourrait être un problème. Tout son personnage comique a été construit sur le concept que, je vous le dis, il n'a aucun respect. Sa mère ne l'a jamais allaité - elle ne l'aimait que comme un ami. Son père transportait une photo de l'enfant qui était venu avec le portefeuille. Une année, ils ont fait de Rodney l'affiche du contrôle des naissances.

Vous avez eu l'idée.

On se doute que Dangerfield aurait trouvé toute cette affaire de respect un peu problématique. Bien sûr, tout le monde veut être aimé et admiré. Mais la comédie fonctionne toujours mieux quand elle vient de la place de l'outsider.

Alors profitez de tout ce nouveau respect pour nos drôles de professionnels - mais n'ayons pas peur de faire un peu de comédie aussi. L'idée est de ne pas prendre les choses trop au sérieux.

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