Le Dr Seuss est comme l'oncle fou préféré de l'Amérique. Et comme avec nos oncles actuels, nous compartimentons son histoire de racisme flagrant. Nous ne l'aimons pas, mais il n'était pas toujours être raciste, donc tant qu'on peut parler d'autre chose, ça va. Nous pouvons nous en tenir à des sujets sûrs comme des histoires fantaisistes sur des chats avec des chapeaux, des œufs verts, du jambon et des Noëls volés. Aucune raison de même penser à la façon dont il était responsable de certaines pièces de propagande répréhensibles et publicités super racistes . Comme ceux-ci:

Le Dr Seuss était un produit de son temps, et il a finalement changé de ton. (Pouvez-vous dire cela de votre oncle raciste actuel ?) Il est né en 1904. Si vous êtes choqué, un Américain blanc s'est avéré raciste après être né à une époque où les gens écrivaient encore accidentellement l'année comme 18 quelque chose sur leurs chèques , alors vous devez vous promener dans un état de choc perpétuel. L'important est que le Dr Seuss s'est rendu compte que le racisme était mauvais et est devenu beaucoup plus éclairé, défendant des causes progressistes et écrivant même des livres pour les enfants qui soulignent pas trop subtilement l'importance de célébrer les différences .

Beaucoup considèrent son classique Un poisson, deux poissons, poisson rouge, poisson bleu un exemple de ce message. Mais il s'avère qu'une grande partie du sous-texte de Un poisson dit exactement le contraire, révélant un racisme sous-jacent auquel le bon docteur ne pouvait tout simplement pas échapper. Vous voudrez peut-être allumer des bougies, car la merde est sur le point de devenir assez sombre.

L'histoire

Dès le titre, nous parlons déjà des différences de couleur. Ce qui... bien. Si c'est un livre dont le message est 'Les différences sont bonnes', alors nous allons évidemment parler de ce qui rend les personnages différents. Mais l'histoire défile devant nous une variété d'êtres en forme d'animaux qui semblent tous avoir un but servile inquiétant. Et ce ne sont pas des animaux au sens où nous connaissons les animaux. Ils sont intelligents et conscients d'eux-mêmes, et ils peuvent parler et conduire des voitures, entre autres. Les enfants blancs curieux les appellent des 'choses amusantes' et semblent littéralement les posséder, les qualifiant de 'leurs', comme s'ils étaient des possessions. Ils sont aussi souvent marqués de leur propre nom. L'iniquité institutionnelle saute aux yeux, si vous voyez ce que je veux dire. Je dis que ces 'choses amusantes' sont un groupe subjugué dans ce monde. Ils sont opprimés, compris ? Regardez, ils représentent les Noirs.

Écrit en 1960, le livre a émergé au milieu du mouvement des droits civiques. Hasard? Peu probable, étant donné l'histoire artistique moins que savoureuse du Dr Seuss. Même s'il tentait extérieurement de mettre l'accent sur la tolérance et l'acceptation, dans son subconscient, il était toujours le gars qui n'avait aucun scrupule à dessiner ces caricatures racistes plus tôt dans sa vie. Il a également été entouré toute sa vie de caricatures préjudiciables omniprésentes qui ont dû se glisser dans son cerveau. En conséquence, le livre absurde préféré de tout le monde sur la mémoire d'enfance est en fait rempli de stéréotypes racistes.

L'histoire souligne que les 'choses drôles' sont partout. Un avertissement inquiétant sur l'égalité? Les 'choses drôles' vivent aux côtés des enfants du livre et font tout ce qu'une personne peut. Ils poussent des poussettes avec des bébés, conduisent des voitures, parlent au téléphone et sont propriétaires de leur maison. Pourquoi ne sont-ils pas considérés comme égaux ? Quelques exemples précis :

Les personnages racistes

Mike

Nous aimons notre vélo. Il est construit pour trois. Notre Mike est assis à l'arrière, vous voyez.

Ainsi, les enfants blancs de lys possèdent un mec appelé Mike qui monte toujours à l'arrière de leur vélo. Uhhhh ... ce n'est même pas un de ces moments où l'on peut dire 'Jusqu'ici, tout va bien'. Cette section du livre ne contient que quatre phrases, et dans ces quatre phrases, nous découvrons que les enfants possèdent un gars, le forcent à s'asseoir à l'arrière et ne le gardent que pour qu'il puisse effectuer des travaux forcés. Pas cool, les gars.

Vous connaissez le ' arrière du bus ' ère de l'histoire, j'en suis sûr. Mais juste au cas où : avant le mouvement des droits civiques, il y avait des lois sur la ségrégation qui obligeaient les Afro-Américains à toujours s'asseoir à l'arrière s'ils prenaient le bus. Ils n'étaient pas aussi heureux Mike semble l'être. De décembre 1955 à décembre 1956, le boycott de Montgomery Bus a défié ces lois. Peut-être que Mike devrait s'asseoir où bon lui semble, ou organiser son propre boycott, sauf qu'il n'en est même pas si loin. doit être libéré de l'esclavage.

La véritable raison pour laquelle les enfants aiment Mike, disent-ils, est qu'il est essentiellement leur bête de somme lorsqu'ils n'ont pas envie de pédaler sur des pentes abruptes. C'est un thème commun des 'choses drôles' du Dr Seuss tout au long de ce livre : les différences mises en évidence sont souvent des choses qui sont imposées à ces gars, pas une célébration de quelque chose qui les rend uniques. Et être un esclave des collines n'est pas la seule imposition qui rappelle de vilaines tensions raciales...

Coin

Nous avons jeté un coup d'œil. Nous avons vu un Nook. Sur sa tête, il avait un crochet. A son crochet, il avait un livre. Sur son livre était 'Comment cuisiner.'

OK, ici je peux le dire : jusqu'à présent, tout va bien. Les enfants tombent sur un Nook, dont on peut supposer qu'il ne s'agit pas de son nom mais de sa... race ? Identité culturelle? Espèces? Qui peut dire. Ce que nous savons, c'est que le Nook a un livre de cuisine et tente de l'utiliser aux fins prévues : apprendre à cuisiner. Peut-être qu'il a un travail sans issue et qu'il veut changer de carrière. Peut-être qu'il poursuit enfin son rêve et va à l'école de cuisine. Quoi qu'il en soit, nous y sommes.

Les enfants jettent un coup d'œil, nous dit-on, et se méfient immédiatement du Nook parce que, disent-ils, 'Un Nook ne sait pas lire'. Aucun Nook ne sait lire, jamais ? Mais pourquoi? Ce n'est pas pour la même raison que, disons, votre chien ne sait pas lire. Malgré le fait que les enfants peuvent apparemment posséder certains de ces êtres, il est assez bien établi que nous n'avons pas affaire ici à de simples animaux. Je veux dire, regarde ce gars :

Je ne suis pas ici pour commenter sa combinaison rose ou la taille de son chapeau fou, mais le fait qu'il porte ces choses le qualifie au moins comme suffisamment sensible pour comprendre que personne ne veut voir sa bite et ses couilles de Seussian. Il choisit de s'habiller de manière plus que basique. Il est également conscient de la cuisine, et que ce livre contient les informations dont il a besoin. En d'autres termes, il peut penser et raisonner. Alors pourquoi aucun Nook ne serait-il jamais capable de lire ? Indice : Cela rime avec 'racisme'. Ouais, c'est un schéma de rimes assez exact.

Comprenez que ce n'est pas une observation étirée. Jusque dans les années 1960, de nombreux gouvernements du Sud administré des tests d'alphabétisation aux électeurs potentiels . Ces tests visaient à priver les minorités raciales de leurs droits, et l'ont fait, car l'éducation et donc l'alphabétisation étaient des choses auxquelles elles avaient un accès plus limité. Plutôt que d'examiner les causes sous-jacentes de l'analphabétisme parmi les groupes minoritaires, de nombreux racistes de premier plan ont décrété que c'était à cause des gens eux-mêmes plutôt que de leur situation. Non seulement cela a été utilisé pour réprimer les électeurs, mais cela a également donné une nouvelle importance au stéréotype selon lequel les Noirs ne sont pas aussi intelligents que les Blancs.

Les enfants incarnent parfaitement cette idée, prenant pour acquis que le Nook va tout foutre en l'air parce qu'il est un Nook. Ils désignent son analphabétisme comme l'état naturel des choses. Le fait que le Nook tente de lire est considéré comme ridicule. Et puis Barnes & Noble a nommé leur liseuse après ce moment et nous avons tous vécu heureux pour toujours.

Yink

Celui-ci, je pense, s'appelle un Yink. Il aime faire des clins d'œil, il aime boire... Ce qu'il aime boire, c'est de l'encre.

OK, c'est aussi simple que possible. Le Yink aime boire. C'est essentiellement tout ce qu'il fait. Juste des clins d'œil et des boissons comme s'il assistait perpétuellement à la soirée des dames au Copacabana. C'est évidemment un clin d'œil pas si subtil au stéréotype selon lequel les minorités sont prédisposées à devenir des toxicomanes qui font n'importe quoi pour obtenir leur dose – même boire de l'encre, pour pleurer à haute voix.

Haha je plaisante! C'est en fait bien pire que ça. Il s'avère qu'un certain nombre de caricatures du 'bon vieux temps' montrent que des enfants afro-américains ont tiré leur couleur de peau de boire de l'encre . Contrairement à la plupart des 'choses amusantes' que nous voyons, le Yink ne se tient pas sur deux jambes. Il rampe à quatre pattes. Quoi d'autre rampe à quatre pattes ?

Il y a des histoires d'origine foutues là-bas, mais celle-ci se situe en haut des charts de foutue. La légende de ce dessin animé hilarant de 1916 se lit 'Lait':

Les références à l'encre dans des contextes racistes ne sont pas que de petites gaffes innocentes. L'idée sous-jacente est qu'il existe une façon naturelle d'être, qui est blanche, et si vous n'êtes pas blanc, alors vous devez faire quelque chose d'anormal pour vous rendre ainsi. Ainsi, lorsque le Dr Seuss met en évidence les penchants du Yink qui aime boire de l'encre, il s'amuse avec une référence très spécifique, historiquement raciste. Et bon, pour les points bonus, pourquoi ne pourrait-il pas aussi s'agir du problème d'alcool ? Ici, nous avons un autre exemple de l'une des différences qu'il met en évidence comme étant au mieux bizarre et faisant allusion à un énorme problème au pire. La dépendance a joué pour la fantaisie. Ce Yink ne peut pas se débrouiller avec de l'encre.

gox

J'aime boxer. Comme j'aime boxer ! Alors, tous les jours, je boxe un Gox.

Le visuel sur celui-ci est important, alors jetons un coup d'œil :

Le fantôme d'albâtre d'un enfant est putain de féroce. Il boxe ce gars tous les jours, et la différence de taille à elle seule l'empêcherait d'être un événement sanctionné. Il combat littéralement quelqu'un qui fait deux ou trois fois sa taille, tous les jours, juste pour le plaisir. Qu'en est-il des sentiments des Gox à propos de cet arrangement ? Baise-le, c'est quoi. Vous voyez, comme avec Mike avant, ce gamin possède le Gox. Il boxera son Gox quand il le voudra. Mais ce n'est que le début (et aussi un nouvel euphémisme qui, je l'espère, fera son chemin).

Parlons de la différence de taille. Une caricature très ancienne des Afro-Américains est celle de la 'brute' (notre mot de code équivalent moderne est 'thug'). Le stéréotype brutal définit un homme violent et agressif qui est intellectuellement inférieur contrairement à ses prouesses physiques. Cela peut sembler être un lien ténu avec le Gox, mais attendez, il y a plus ! Jack Johnson a été le premier champion de boxe poids lourd afro-américain, et son expérience est l'un des exemples les plus célèbres de ce terrible stéréotype en action. Malgré son succès et ses compétences évidentes, il a toujours été considéré comme inférieur aux boxeurs blancs. Sa stratégie pour éviter les coups de poing et mettre l'accent sur la défense – des mouvements intelligents lorsque quelqu'un essaie de vous casser les dents – lui a valu des combats mais aussi la colère des racistes, qui considéraient ces techniques comme lâches lorsqu'un homme noir était celui qui les utilisait avec succès. Pour cette raison, il a été marqué comme ayant 'une séquence jaune'. Mettons une épingle là-dedans pendant une seconde.

Afin de détrôner Johnson, les promoteurs blancs ont cherché ce qu'ils appelaient ' Le grand espoir blanc ', parce que les racistes sont trop occupés à être en colère et stupides pour trouver un nom plus créatif. Ce qu'ils voulaient, c'était un boxeur blanc qui pourrait vaincre Johnson afin qu'ils puissent recommencer à vanter la supériorité blanche. Cet 'espoir' est venu dans l'ancien champion James Jeffries. La chose que vous devez savoir, c'est que Johnson a battu le Great White Hope dans une humble contusion après coup. Cela a conduit à l'acceptation nationale de l'idée qu'un boxeur noir pourrait être meilleur qu'un boxeur blanc, et tout le monde s'est réuni pour un post-racial faire la fête.

Eh bien pas vraiment. Des émeutes raciales, c'est ce qui s'est réellement passé. Le résultat du combat a cimenté la caricature 'brute' et l'idée que la force et la 'lâcheté' de Johnson – sa séquence jaune – étaient le secret de son succès. Et ne le sauriez-vous pas, le jaune est l'une des quatre couleurs (si vous comptez le noir et le blanc) de l'illustration de Gox, et le mot 'jaune' apparaît deux fois dans les cinq phrases de texte que nous obtenons.

Le fait que cet enfant puisse boxer quelqu'un de bien plus grand que lui, jour après jour, suggère qu'il a un autre avantage sur son Gox. Peut-être que ce sont ses chaussettes jaunes ? Ou peut-être qu'il est juste le prochain Grand Espoir Blanc.

Quel trope de science-fiction apporteriez-vous au monde réel, et pourquoi ? Chaque été, on a droit au même buffet de trois ou quatre films de science-fiction avec les mêmes prétentions de base. Il y a l'homme contre les extraterrestres, l'homme contre les robots, l'homme contre l'armée de clones et l'homme contre les règles compliquées du voyage dans le temps. Avec la réalité virtuelle et les voitures autonomes qui approchent à grands pas, il est temps de réfléchir au type de film de science-fiction dans lequel nous voulons vivre pour le reste de notre vie. Les co-animateurs Jack O'Brien et Adam Tod Brown sont rejoints par Tom Reimann et Josh Sargent de Cracked et les comédiens David Huntsberger, Adam Newman et Caitlin Gill pour déterminer quel trope de science-fiction serait le meilleur pour faire une réalité. Obtenez vos billets pour ce podcast en direct ici !

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