Quand j'étais enfant, j'ai joué dans quelques films.

C'était généralement une bonne expérience, mais chaque jour, je suis content de ne pas avoir été célèbre pour les jumelles Olsen. Peu d'enfants stars sortent d'Hollywood vivants ou sains d'esprit, et à tout moment, il y a au moins trois anciens qui ont des pannes très publiques.

Mais pourquoi cela arrive-t-il ?

Leurs parents ne les aideront pas...

J'ai choisi de commencer à jouer quand j'avais 5 ans. C'était ma décision et mes parents ont fait de leur mieux pour me décourager. Quand j'ai insisté, ils m'ont permis d'agir, mais ils ont toujours été très protecteurs envers moi.

J'ai vu beaucoup d'enfants acteurs qui n'avaient pas cela, et ils étaient tous misérables. Les enfants que leurs parents les ont souvent poussés à jouer grandir à les en vouloir . Ils n'ont jamais eu le choix, et pire, ils n'ont jamais eu la chance d'être un enfant.

Quand l'un de mes co-stars préadolescents n'a pas eu l'air d'aimer ça, je lui ai demandé pourquoi il prenait même la peine de le faire. « Pour l'argent », dit-il. Je n'avais pas pensé à ça. Mon propre argent était un concept abstrait : enfermé dans une banque quelque part, pour être utilisé seulement après mes 18 ans. J'agissais juste parce que j'aimais ça. Mais ce gamin subvenait aux besoins de sa famille.

Ce problème n'est pas nouveau. Dans les années 1930, Jackie Coogan n'était pas seulement la plus grande enfant star du monde, mais l'une des plus grandes stars, point final. Le gamin avait 4 millions de dollars (plus de 48 millions de dollars en argent d'aujourd'hui) à son nom, mais quand il a eu 21 ans, il a découvert que sa mère et son manager/beau-père avaient dépensé presque tout . Coogan a poursuivi ses parents, et alors qu'il n'a obtenu que 126 000 $, il a obtenu un loi qui porte son nom . C'est un beau prix de consolation, non ?

La loi Coogan n'est cependant pas parfaite : bien qu'elle protège depuis longtemps le droit d'un enfant à un fonds en fiducie, elle ne protège toujours que 15 % des revenus d'un enfant. Il existe encore de nombreuses façons dont les parents peuvent abuser de l'argent de leurs enfants. Et c'est facile pour eux de s'en tirer , parce que la plupart des enfants n'ont pas le courage de traîner leurs propres parents en justice et de crier à propos de tout ce qu'ils ne peuvent pas gérer (la vérité, etc.).

La prochaine fois qu'un ancien enfant star fera la une des journaux, regardez l'âge auquel il ou elle a commencé à jouer. Alors imaginez prendre une décision qui changera votre vie à cet âge. Il y a de bonnes chances que ce ne soit pas lui ou elle qui l'ait fait.

... ou leurs parents Ne peut pas Les aider à

Même les bons parents qui ne sont pas des parents d'étape peuvent avoir du mal à affirmer leur autorité sur leurs enfants. Mes parents, je pense, ont bien fait la plupart des choses. Ils n'ont pas toujours choisi les meilleurs films pour moi, mais ils m'ont soutenu et ont été responsables de l'argent. Mais même eux devaient répondre à une puissance supérieure.

Quand j'avais 7 ans, je suis allé à la première du film Neuf mois . Je ne me souviens pas de grand-chose du film à part le bégaiement de Hugh Grant et quelques blagues sur le placenta, mais je me souviens qu'un journaliste du tapis rouge m'a demandé mon opinion sur Hugh Grant se fait arrêter pour prostitution .

S'il avait été arrêté pour quelque chose comme avoir défiguré un roi Lion affiche ou voler des châteaux gonflables , j'aurais pu m'en soucier. Mais alors que je savais qu'il avait été arrêté, je ne comprenais pas pourquoi et ne me sentais pas à l'aise de répondre. Mon père a appelé la station le lendemain pour suggérer qu'ils, vous savez, ne parlent pas à un enfant sur la sollicitation sexuelle. Mais il a été repoussé et la plainte a été ignorée. Même alors, enfant, je savais que le pouvoir parental avait disparu.

Lorsque Miley Cyrus a traversé une série de scandales en 2010, l'un impliquant la salvia plus effrayante que le pot mais en quelque sorte plus légale, Billy Ray Cyrus a déclaré publiquement qu'il n'avait plus que très peu de contrôle sur sa fille . Son entourage Disney avait depuis longtemps pris le relais. Même s'il ne disait pas toute la vérité sur son rôle dans les scandales de sa fille, il était clair que lui, le parent, n'était pas en contrôle.

Ils s'habituent à l'amour et à l'attention, puis le perdent

La première semaine de mon premier film, Mme Doubtfire , j'ai reçu des cadeaux de chaque membre de la distribution. Lorsqu'un intervieweur m'a demandé ce que j'aimais le plus dans le métier d'acteur, j'ai complètement oublié la joie de devenir quelqu'un d'autre devant la caméra et j'ai dit : 'Tu reçois beaucoup de cadeaux, parfois !'

Combinez la quantité régulière de trucs gratuits que les célébrités reçoivent avec tous les cadeaux que les gens offrent aux enfants juste pour être mignons, et vous avez une recette pour un enfant gâté. Mes parents ont essayé de me garder les pieds sur terre : ils m'ont fait partager une chambre avec ma sœur, m'ont gardé à l'école primaire publique et m'ont encouragé à penser que le métier d'acteur n'était qu'un passe-temps. Mais je suis sûr qu'il y avait encore des moments où j'étais une petite merde autorisée.

Cela a tendance à se produire : cela s'appelle le tapis roulant hédonique , qui ressemble à quelque chose que les écrivains de science-fiction des années 1950 imaginaient que nous aurions tous dans nos pod-houses maintenant, mais signifie en fait que même les personnes qui ont le meilleur de tout s'y habituent rapidement. Le frisson de nouvelles choses et de nouvelles expériences s'estompe toujours.

Les adultes savent que l'engouement est éphémère, mais les enfants ne le comprennent pas. Une année dans la vie d'un enfant semble être une éternité, et ils pensent que tout ce qui se passe maintenant se produira pour toujours. Des années d'adulation, d'argent et de choses deviennent rapidement normales, puis, juste au moment où ils s'y habituent, ils atteignent la puberté - ce qui est un sérieuse risque professionnel lorsque votre travail est mignon.

C'est essentiellement une version réelle de La course de Logan . Un enfant acteur qui n'est plus mignon n'est plus financièrement viable et est écarté. Il ou elle est alors remplacé(e) par quelqu'un de plus jeune et de plus mignon, et les fans oublient en conséquence que l'objet d'affection précédent a jamais existé.

La plupart d'entre vous qui lisez ceci se sont sentis assez dégoûtants et inutiles pendant la puberté. Mais imaginez que des personnes sur lesquelles vous comptiez autrefois et en qui vous aviez confiance - ainsi que des millions de personnes que vous n'aviez jamais rencontrées, qui vous avaient aimé auparavant - vous aient alors dit : 'Ouais, c'est vrai. Tu es exactement aussi moche et sans valeur que tu sens.'

Ils ont été exploités sexuellement

En parlant de ça, tu sais ce connard chanceux avec qui tu as grandi et qui n'a jamais semblé traverser un âge difficile, du tout ? Les enfants stars qui font les transitions les plus réussies ont tendance à être ce genre de connards : c'étaient des enfants adorables, et maintenant ce sont de beaux adultes. Le reste disparaît généralement.

Mais ce n'est pas toujours une transition en douceur : être une idole des jeunes, c'est être vulnérable. Brooke Shields a déclaré qu'être un objet sexuel l'avait amenée à se sentir comme si elle ne contrôlait pas son propre corps et qu'elle l'une des raisons pour lesquelles elle n'a pas eu de relations sexuelles avant l'âge de 22 ans . Natalie Portman a dit pareil des choses.

Et parfois ça devient violent : Anciennes enfants stars Corey Feldman , Corey Haïm , et Ponts Todd tous ont déclaré publiquement qu'ils avaient été agressés sexuellement par des hommes adultes lorsqu'ils étaient jeunes, et qu'il y en avait probablement beaucoup d'autres pédophiles à Hollywood . L'actrice Rebecca Schaeffer a été tuée par un harceleur après l'avoir vue au lit avec un personnage masculin dans un film et l'a dénoncée comme ' une autre pute hollywoodienne .'

Mais même quand ce n'est pas violent, ce n'est pas agréable. Quand j'avais 12 ans, j'ai fait l'erreur de me chercher sur Internet. (Je sais qu'il ne faut pas faire ça maintenant, à moins que je ne veuille rester debout toute la nuit en imaginant le genre de personne qui remplacerait mon article Wikipédia par rien d'autre que le mot 'caca'.) L'une des choses que j'ai trouvées était un site Web dédié au fétichisme des pieds aux enfants actrices.

Maintenant, à l'époque, je pensais que c'était hilarant. J'étais en septième année et je ne pouvais pas dire le mot 'sexe' avec un visage impassible ; les fétiches me dépassaient. Je n'en ai jamais parlé à mes parents parce que ça ressemblait trop à une blague, pas à une menace.

Puis, il y a deux ou trois ans, je parlais à un ami et j'ai mentionné avec désinvolture le truc du fétichisme des pieds. Ses yeux s'écarquillèrent. 'Donc, en gros, tu étais sur un site pédopornographique ?'

'Euh ... je suppose que oui.' Je n'y avais pas pensé comme ça. Tout à coup, ce n'était plus aussi drôle que je l'avais pensé.

Il y a eu pire, pour moi comme pour les autres. Comme la loi Coogan, il y a trop de lacunes. Si jamais vous avez besoin de convaincre quelqu'un de ne pas faire entrer son enfant dans le show business, informez-le que il est toujours légal à plusieurs endroits de Photoshoper la tête d'un enfant sur un corps d'adulte nu . L'exploitation sexuelle n'est qu'une partie de l'ensemble.

Ils ont besoin de se rebeller, mais ne peuvent pas

L'une des raisons pour lesquelles je n'ai jamais aimé faire la fête à l'adolescence était probablement parce que j'avais peur que le public le découvre. 'Des amis' à moi publiaient parfois des choses que j'avais dites ou des photos dans lesquelles je me trouvais sur des sites Web publics, ce qui provoquait des ruptures et de graves problèmes de confiance. Même maintenant, je vais éviter les soirées quand quelqu'un sort un appareil photo - même si j'ai bien plus de 21 ans, je n'ai pas été un nom reconnaissable depuis des années, et mes soirées ont tendance à être moins 'orgie de coke ', plus ' aubaine du jeu de société '.

Presque tous les adolescents se rebellent. Mais la plupart d'entre eux ont environ cinq personnes auxquelles ils doivent répondre lorsqu'ils se trompent : les enseignants, les administrateurs scolaires et leurs parents ou tuteurs. Peut-être la police ou d'autres autorités, s'ils sont tapageurs ou grandissent dans un quartier difficile, ou un voisin sage s'ils ont grandi dans une sitcom.

Imaginez maintenant si vous, enfant, aviez des millions de personnes qui surveillaient chacun de vos mouvements. Il y a d'abord votre propre entourage : parents ou tuteurs, agents, managers, producteurs, chefs de studio, cadres en tout genre. Et puis il y a les fans : les enfants de ton âge qui pensent te connaître parce qu'ils ont vu ta tête à la télé, les parents qui prient pour que tu restes irréprochable parce que leurs enfants veulent être tu.

Être à la hauteur de votre base de fans, c'est un peu comme avoir affaire à un million de parents stricts qui ne le font pas. réellement je t'aime. Ils vous récompensent pour votre gentillesse et votre intelligence, mais sont prompts à juger et à punir. Et ils ne te veulent pas déjà grandir. Comment réagissez-vous ? Comme le fait n'importe quel adolescent maussade : vous avez du ressentiment et dès que vous avez la liberté, vous agissez.

Regardez quand la plupart des stars adolescentes et enfants ont commis des crimes et ont eu des dépressions. Plus étaient dans leur fin de l'adolescence , ou même bien dans leur 20s . Alors que tous les autres de leur âge étaient en détention pour avoir renversé des enseignants ou être punis pour avoir enfreint le couvre-feu, Disney, Viacom et Fox faisaient tout ce qu'ils pouvaient pour s'assurer que leurs adorables petits accessoires ne causaient pas de problèmes et ne leur coûtaient pas des millions de dollars.

Mais quand ils vieillissent, ils ont plus de liberté. Ils ont également de l'argent et peu ou pas d'expérience dans la prise de décisions pour eux-mêmes, donc leurs rébellions vont être à une échelle beaucoup plus grande. Le monde entier le verra.

Et s'il y a une chose que le monde entier aime, c'est une panne publique.

Ils ne savent pas quoi faire d'autre

Si je devais parler à Lindsay Lohan, je l'encouragerais à sortir du jeu et à se tourner vers quelque chose d'apaisant. Mettez-vous à la botanique ou quelque chose comme ça.

Mais elle ne m'écouterait probablement pas - et pas seulement parce que je suis plus jeune et beaucoup moins sexy qu'elle. C'est parce qu'elle a joué toute sa vie, qu'elle a peu d'éducation et qu'elle ne peut rien faire d'autre dans sa tête. Elle est susceptible de continuer à le faire même si elle se fait -- et peut-être aussi les gens avec qui elle travaille -- misérable.

Tout le monde aime se moquer de ce connard qui était autrefois suffisant et qui est tombé depuis. (J'étais ravi quand j'ai vu une reprise de sitcom il y a quelques années et j'ai réalisé que l'enfant acteur qui m'a brisé le cœur quand j'avais 15 ans était assez merdique en tant qu'acteur.) Mais personne ne veut être ce connard. J'ai fait plusieurs boulots de merde quand j'étais plus jeune et je priais chaque jour pour que personne ne me reconnaisse.

Finalement, j'ai dû arrêter de m'en soucier : cela n'affectait pas mon salaire et j'aimais travailler dur (ce qui m'a permis d'obtenir un emploi que j'aimais vraiment). Mais la plupart des anciens enfants stars sont fiers et sensibles et n'ont pas beaucoup d'éducation. Il leur est plus facile de conserver ce qu'ils ont fait dans le passé et de gagner de l'argent de cette façon.

De plus, tous ceux qu'ils connaissent sont dans le business, et après que les gens prennent leur argent, les rejettent pour leur apparence et les transforment en objet sexuel, ils ne vont pas être particulièrement confiants. Les bâtards louches que vous connaissez sont meilleurs que les bâtards louches que vous ne connaissez pas.

Ils ne peuvent pas y échapper

Les gens qui me rencontrent à l'âge adulte sont souvent surpris que je sois en vie et que je n'aie jamais été en prison ou en cure de désintoxication. Parfois, ils sont déçus que je ne sois pas plus cool : je suis une femme d'apparence normale vivant dans un appartement de deux chambres dans l'un des quartiers les moins cool de New York. J'écris des trucs et je raconte des histoires, mais je ne suis pas une célébrité et je ne voudrais pas en être une. Je suis beaucoup plus 'nerd du drame réformé' qu''ancien enfant star', et j'aime ça comme ça.

L'une des raisons pour lesquelles j'aime vivre à New York, c'est que personne ne se soucie des célébrités. Susan Sarandon vient dans votre épicerie, Lou Reed est dans votre cours de kickboxing, David Mamet vous déroute, peu importe, la plupart des New-Yorkais s'en fichent.

Mais même ici (et même si je n'ai jamais été aussi célèbre que ces gens-là), je suis toujours reconnu. C'est flatteur, mais ça peut être inconfortable. Peut-être parce que cela ne semble se produire que lorsque je regarde et que je me sens merdique , et bien que je sois heureux que ce que j'ai fait signifie quelque chose pour quelqu'un, je ne peux pas être très fier de mon enfance. C'est comme si c'était arrivé dans une autre vie, et même alors, c'était comme un passe-temps. Les gens qui font tout un plat de moi m'embarrassent, et je suis aussi très timide devant les caméras.

Ce n'est pas quelque chose auquel je vais jamais échapper. Et bien que je sois content de tous les avantages que cela m'a donnés, j'ai rencontré la reine d'Angleterre ! - cela me donne quelque chose que je dois non seulement respecter, mais surpasser. Beaucoup d'enfants stars ont l'impression qu'ils ne dépasseront jamais ce qu'ils ont fait quand ils étaient enfants, que leur personnage a pris le dessus sur leur vie. Jake Lloyd aurait pu être mélodramatique quand il a dit La menace fantôme ruiné sa vie , mais c'est un peu nul que des années plus tard, il soit toujours considéré comme une punchline.

C'est une situation constante de damné si vous le faites, damné si vous ne le faites pas: si d'anciens enfants acteurs évoquent leur passé, ce sont des opportunistes échoués qui cherchent à attirer l'attention. S'ils ne le font jamais, ils sont clairement dans le déni. S'ils disent que c'était fantastique, ils sont pleins de merde. S'ils reconnaissent que ce n'était pas toujours fantastique, ils sont amers.

Il n'y a pas grand chose à faire à part l'accepter pour ce qu'il était et passer à autre chose. Les enfants stars qui sont mieux lotis à l'âge adulte font généralement un ou deux projets, puis foutent le camp d'Hollywood, au moins pour les prochaines années. Ils vont à Harvard ou Yale (ou mon alma mater, NYU, qui s'appelle 'Where Child Stars Come to Die') et apprennent à faire autre chose qu'agir.

C'est ma suggestion pour les enfants qui veulent jouer, soit dit en passant : assurez-vous que c'est vraiment votre choix, sortez de là quand ça cesse d'être amusant et faites des études.

De plus, des films comme Une série d'événements malheureux et, euh, Crépuscule ont utilisé CGI plutôt que des bébés humains dans certaines scènes. Certains d'entre eux semblaient assez effrayants, mais la technologie CG s'améliore tout le temps. Compte tenu de tous les tracas juridiques que peuvent représenter les enfants stars, je ne serais pas surpris qu'ils soient éliminés progressivement par des enfants CGI exprimés par des acteurs adultes.

Quand, pas si.

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